次の車は、1999年製ライトブルーのビュートだ。光岡自動車を知ってからビュートが欲しいとずっと探していたが、全国展開している中古車センターで見つけた。平成24年12月にレイを下取りに出し乗り換え。色も落ち着いた感じで休日の度にドライブに行くくらいに気に入っていた。平成25年7月に、毎年恒例行事のウナギ店に行ったら、なんとウナギ高騰のあおりを受け閉店の看板。そこから不運の始まりであった。ウナギを食べたかったので、店を探してもう一つ郊外に足を延ばした。ウナギを食べての帰り道で、後ろから来た自動車にお釜を掘られ、前の車にも衝突し、挟まれてペシャンコに。損害賠償請求は大変だった。旧車なので30万円がせいぜいと言われ、自動車事故について猛勉強した。結局、2000年製のビュートを購入することで、当初の2倍くらいまで保険金を引き上げることができた。ライトブルーのビュートは大破したが、ホイルと革張りシートは無事だったので遺品として付け替えてもらった。

こんどのビュートは阪急電鉄のマルーン色で、たいそう気に入って乗り続けた。その間、ずっと僕と妻の人生の友であった。孫も生まれた。2020年がオリンピックなので、2020のナンバーを付けたのだが、寄る年波には勝てなかった。製造から20年。2020年2月、泣く泣くビュートとお別れである。早咲きの桜を見にドライブしてサヨナラをした。

2020.07